La Vuelta ciclista a Espanya 2026 trepitjarà amb força terres catalanes i tindrà un paper protagonista al sud del país amb la celebració de la seva cinquena etapa, a l'inici d'una edició que surt de Mònaco aquest dissabte 22 d'agost i acaba a Madrid el diumenge 13 de setembre. La jornada catalana connectarà el Priorat i les Terres de l'Ebre, amb gran protagonisme, el pròxim dimecres 26 d'agost: unirà les localitats de Falset i Roquetes a través d'un traçat ondulat de 173,4 quilòmetres i 1.690 metres de desnivell que promet un espectacle immens.

Després de sortir de la capital del Priorat, el pilot baixarà cap a Móra la Nova i pujarà fins a El Perelló, abans de descendir ràpidament cap al nivell del mar per travessar l'entorn de L'Ampolla, Deltebre i Amposta. A partir de Tortosa, la cursa s'endurirà notablement amb un tram final ple de tobogans per Tivenys i Benifallet. El moment clau arribarà amb la superació de l'Alt de Paüls (3a categoria, 4 km de pujada al 7,1%), situat al quilòmetre 149, un port decisiu que servirà de trampolí perfecte abans del desenllaç ràpid a la meta de Roquetes (Baix Ebre).

La jornada entre la Costa Daurada i les Terres de l'Ebre pot ser especialment per aquells ciclistes que vulgui entrar en fugues, sigui per guanyar l'etapa o perquè han perdut temps en les jornades inicials. I és que la cursa arribarà un cop superat grans etapes, després del final a Font-Romeu i la jornada íntegrament pels ports d'Andorra. A priori, els equips dels homes ràpids haurien de tractar de controlar la carrera en una de les poques oportunitats clares d'arribada a l'esprint. 

Els seguidors que s'apleguin a les carreteres podran gaudir de la presència de les grans estrelles del pilot internacional, en una etapa que passarà per desenes de localitats catalanes. Així, no només suposa un repte esportiu de primer nivell per a figures internacionals de la talla de Tadej Pogačar, Primož Roglič, Felix Gall, João Almeida o Wout van Aert. Sinó també una oportunitat d'or per projectar internacionalment la bellesa paisatgística i l'atractiu cicloturístic de les comarques catalanes del sud, del Priorat a l'Ebre.

L'arribada a les Terres de l'Ebre és una referència a la llarga tradició ciclista que hi ha a la zona. Històricament, han estat escenari de jornades memorables a la Volta Catalunya, especialment recordades per les exigents ascensions al mític Mont Caro (Lo Port) els anys 1985, 1991, 2017 i 2023, puix amb les seves rampes inacabables és una de les ascensions més dures del país. Si bé en aquesta ocasió el final a Roquetes tindrà un perfil diferent, l'afició ebrenca torna a demostrar la seva passió incondicional pel ciclisme.

El talent català a la Vuelta

Aquest pas per Catalunya tindrà un sabor especial gràcies a la participació d'una destacada representació de ciclistes catalans al gran grup. Entre els noms propis més destacats hi trobem Pau Miquel (Bahrain - Victorious), en el seu debut en una gran volta després d'haver deixat l'equip Kern Pharma. Altres noms són Marc Brustenga (Equipo Kern Pharma) o els companys al Pinarello-Q36.5 David de la Cruz i el jove Marcel Camprubí, campió d'Espanya absolut en línia.

També cal destacar la presència de l'equip NSN Cycling Team, una estructura ciclista fortament vinculada al territori català. Les seves seus principals s'ubiquen a Barcelona i Girona, va ser presentat oficialment a la capital catalana i està impulsat per l'empresa NSN (Never Say Never), cofundada pel futbolista del Barça Andrés Iniesta.

Foto: La Vuelta